orthodoxe Ostkirchen 6. Juli
Philemon war ein reicher Bürger der Stadt Colossä (Ruinen nahe dem heutigen Khonas in der Türkei), der im 1. Jahrhundert lebte. Vermutlich wurde er durch den Heiligen Apostel Paulus während eines Aufenthaltes in Ephesos (heute Ruinenfeld bei Selçuk an der Ägäisküste der Westtürkei, etwa 200 km westlich von Colossä) zum christlichen Glauben bekehrt. Paulus schrieb um das Jahr 55 einen berührenden Brief an Philemon, in dem er sich für dessen entlaufenen Sklaven Onesimus (der auch zum christlichen Glauben übergetreten war) einsetzte. Dieser erlangte Vergebung und seine Freiheit und wurde von Philemon nach Rom zurückgeschickt, um Paulus zur Seite zu stehen.
Philemon, vom Apostel als »unser geliebter Mitarbeiter« (Phil 1, 1) adressiert, stellte sein Haus der christlichen Gemeinde für Versammlungen und Gottesdienste zur Verfügung. Der Legende nach soll er der erste Bischof von Colossä geworden sein und während der Christenverfolgungen unter Kaiser Nero (54–68) um das Jahr 65 gemeinsam mit seiner Frau Appia den Märtyrertod erlitten haben.
Quelle: Herder-Verlag